Nanouk

Explorateur du Grand Nord canadien, Robert Flaherty décida de réaliser un film sur la vie d'un Esquimau (Nanouk), de sa femme Nyla et de leurs enfants. Son approche était la suivante : « Montrer les Esquimaux, non du point de vue des gens civilisés, mais tels qu'ils se voient. » Flaherty vécut donc quinze mois près de Port Huron, dans la baie de Hudson, avec cette famille à qui il demanda d'accomplir devant sa caméra les gestes quotidiens de leur vie. Le génie de Flaherty fut non seulement de saisir « sur le vif » la vie de ces Esquimaux, mais aussi de les utiliser comme acteurs non professionnels dans des « mises en scène documentaires ». L'immense succès universel de Nanouk détermina l'essor du documentaire dans le monde entier et son influence fut considérable dans tous les pays.